GM está trazendo de volta o Bolt. O que sabemos até agora sobre o EV atualizado?

A General Motors Co. deu meia-volta no Chevy Bolt, prometendo trazer de volta o veículo elétrico relativamente acessível que acabou de matar há alguns meses. Isso pode dizer mais sobre os objetivos de marketing de veículos elétricos a longo prazo da GM do que sobre os lucros aqui e agora.

O futuro Bolt será construído na plataforma EV GM da GM, -0,95% mais recente, que é o modelo que a empresa espera usar para todos os seus futuros carros elétricos e que alguns de seus modelos EV mais caros já usam. A GM tem mantido outros detalhes sobre o novo Bolt em segredo.

A presidente-executiva, Mary Barra, disse que, devido ao compartilhamento de plataforma, a GM espera trazer o novo Bolt ao mercado mais rapidamente do que faria com um EV totalmente novo, mas ela não compartilhou um cronograma.

Um porta-voz da GM disse recentemente que a empresa “ainda não está fornecendo detalhes sobre o momento”, mas espera fornecer uma atualização este ano.

O antigo Bolt, que encerra a produção este ano, começou a rodar com o ano modelo 2017. O veículo é vendido por cerca de US$ 30 mil, há muito considerado o marco de acessibilidade para veículos elétricos, que são mais caros no início do que os veículos com motorização tradicional.

A GM também planeja manter seu SUV elétrico Chevy Equinox 2024 por cerca de US$ 30.000. Enquanto isso, Tesla Inc. TSLA, -2,11% está trabalhando em um veículo de US$ 30.000 ainda a ser revelado para ser construído em uma plataforma de próxima geração.

Os carros em geral ficaram mais caros à medida que ficaram mais carregados de recursos de entretenimento e segurança. Muitas montadoras retiraram sedãs compactos e subcompactos mais baratos de suas linhas devido às margens mínimas desses veículos – algo que é ainda mais verdadeiro para EVs.

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“Quando você está construindo um EV abaixo de US$ 30.000, é difícil torná-lo lucrativo”, disse Sam Fiorani, vice-presidente de previsão global de veículos da AutoForecast Solutions, em entrevista ao MarketWatch.

“Mas você precisa atrair novos compradores, e a GM precisa ter um produto abaixo de US$ 30 mil para ser relevante com esses compradores e mantê-los no mercado. O objetivo do veículo não é necessariamente ganhar dinheiro, mas sim conquistar clientes”, afirmou.

Fiorani disse que espera que o novo Bolt chegue às concessionárias em 2025, no mínimo. A GM está lançando uma gama de novos EVs no próximo ano, incluindo veículos importantes, como um SUV Chevy Blazer elétrico e uma picape Silverado elétrica.

“Eles estão muito ocupados”, disse Fiorani. “Se for simplesmente uma reformulação do modelo atual com baterias mais modernas, eles podem implementá-lo muito rapidamente”, mas ainda levaria tempo para reequipar as fábricas e alinhar fornecedores.

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Fiorani disse que a GM está no caminho certo ao manter o Bolt, especialmente com o modelo mais barato da Tesla em seu encalço. “Tesla é o elefante na sala no mercado de EV”, disse ele. “Você precisa direcionar para onde quer que eles estejam indo.”

Repensar o Bolt para ser mais competitivo e manter o nome são boas ações da GM, disse Fiorani. “É uma boa estratégia para a GM usar o que tem e aprimorá-lo.”

O fim da linha do antigo Bolt ressaltou o quão difícil é construir um EV mais barato que também seja lucrativo.

“A falta de opções de veículos elétricos verdadeiramente acessíveis é provavelmente uma das razões pelas quais a GM deseja manter [o Bolt] por perto”, disse Brian Moody, editor executivo da Autotrader.

Por usar a nova plataforma EV da GM, “esperaria que o Bolt chegasse mais perto de ser lucrativo”, disse Moody. “Durante algum tempo, o Bolt foi o único veículo elétrico da GM. Isso é caro."

Ele acrescentou: “Não acho que a GM esteja olhando para o Bolt para gerar lucros recordes. Caminhões e SUVs de alto valor continuarão a ser o centro de lucro da empresa por algum tempo.”

A concorrência futura é “sempre uma preocupação”, mas o Bolt, em virtude de ser um dos primeiros veículos eléctricos acessíveis, ganhou reputação e continua a ter equidade junto dos consumidores, disse ele.