Nutrição com Castanha do Pará: Benefícios do Selênio

As castanhas-do-pará podem não ser um alimento básico na sua despensa, mas comer apenas algumas por dia traz grandes benefícios.

Esta noz tropical vem da região do rio Amazonas, onde o teor de selênio do solo é bastante elevado. Por causa disso, apenas duas castanhas-do-pará fornecem mais que o dobro da dose diária de selênio, um mineral que desempenha um papel na função da tireoide, na síntese de DNA e nos processos antiinflamatórios.

Além do mais, a castanha-do-pará contém proteínas, gorduras saudáveis, fibras e muitas outras vitaminas, minerais e antioxidantes. Em outras palavras, você pode começar a adicionar castanhas-do-pará ao seu mingau de aveia da manhã ou à salada da tarde.

Aprenda as informações nutricionais e os benefícios da castanha-do-pará para a saúde e maneiras deliciosas de incluí-las em sua dieta.

Uma porção (cerca de 2 nozes) de castanha do Pará contém:

Comer castanha-do-pará pode prevenir o desenvolvimento de problemas crônicos de saúde, como declínio cognitivo, hipertensão, obesidade e colesterol alto.

As nozes grandes obtêm a maior parte dos seus benefícios devido ao seu teor de selênio e gordura saudável. Os alimentos obtêm selênio, um mineral, através do solo. Por causa do local onde são cultivadas, as castanhas-do-pará são especialmente ricas nesse mineral. De acordo com uma revisão sobre os benefícios da castanha-do-pará para a saúde, ela fornece a maior fonte de selênio de qualquer castanha. O selênio é um elemento chave nos sistemas de defesa antioxidante e na função imunológica e da tireoide. Um estudo recente descobriu que o aumento dos níveis de selênio no sangue estava associado a menos incidências de comprometimento cognitivo em adultos mais velhos.

Além disso, novas pesquisas sugerem que a suplementação de selênio pode reduzir a gordura corporal e aumentar a massa muscular magra em pessoas obesas. Um segundo estudo em mulheres com risco cardiometabólico concluiu que a ingestão de uma combinação de castanha do Brasil e castanha de caju em uma dieta com restrição calórica melhorou a composição corporal e a função endotelial.

A castanha-do-pará também desempenha um papel positivo no coração. Um estudo publicado no European Journal of Nutrition descobriu que a suplementação com uma castanha-do-pará por dia durante 8 semanas reduziu os níveis de colesterol total e de glicose no sangue. Outras pesquisas sugerem que a capacidade antioxidante do selênio nas nozes reduz a oxidação do colesterol LDL (ruim), o que pode consequentemente reduzir os níveis de colesterol.

Por último, a castanha-do-pará é mais conhecida por sua influência na tireóide. A concentração de selênio é maior na tireoide do que em qualquer outro órgão do corpo, e a ingestão de quantidades adequadas desse mineral é importante para manter a função da tireoide. A tireóide secreta hormônios que controlam o metabolismo. A pesquisa sugere que a suplementação com castanha-do-pará rica em selênio pode melhorar a função da tireoide em pessoas com níveis hormonais irregulares.

Embora o selênio sirva a muitos propósitos no corpo, comê-lo em excesso pode ser perigoso. É recomendado que a maioria dos adultos consuma 55 mcg de selênio diariamente, mas ingerir mais de 400 mcg por dia pode ser tóxico. A castanha-do-pará contém cerca de 95 mcg de selênio por noz, por isso a porção diária recomendada é de duas nozes.

A toxicidade do selênio é acompanhada por perda de cabelo e unhas, bem como náuseas, diarréia, erupções cutâneas, fadiga, irritabilidade e problemas no sistema nervoso.

Há algumas evidências de que o selênio pode ser uma ferramenta útil para ajudar você a ter uma boa noite de sono. Pesquisas anteriores sobre este tema foram inconsistentes, mas um estudo de 2023 com mais de 17.000 pessoas registou uma correlação positiva entre a ingestão de selénio e a duração ideal do sono. Porém, os autores afirmam que os resultados são exclusivos dos participantes com excesso de peso. Os pesquisadores não têm certeza do que causou esses resultados e sugerem que mais pesquisas são necessárias.

A castanha-do-pará é na verdade uma grande semente da castanheira-do-pará. Ao contrário das nozes que crescem individualmente, as sementes da castanheira crescem em uma vagem que lembra um coco. Cerca de 20 sementes residem em cada vagem de casca dura. As sementes são retiradas da vagem e secas, e o resultado é a castanha-do-pará que você vê nas lojas.

A castanha-do-pará não aparece em muitas receitas, mas deveria estar. Abaixo estão algumas sugestões de maneiras de incorporar castanha do Pará em sua dieta: