Stephen A. Smith defende acampamento de basquete de 'narrativas falsas'

Stephen A. Smith está organizando um acampamento de basquete que custará às crianças US$ 2.899 para participar e ele está irado com a imprensa negativa que recebeu.

No início desta semana, a mídia social foi avisada do fato de que Smith estava organizando um acampamento de basquete na IMG Academy. Vários meios de comunicação escreveram sobre o envolvimento de Smith com o acampamento como se fosse novidade, embora tenha sido anunciado inicialmente em março. Naturalmente, os fãs rapidamente zombaram de Smith nas redes sociais, citando seu envolvimento no acampamento, apesar da falta de habilidade como jogador de basquete. E na tarde de sexta-feira, Smith usou seu podcast para responder à aparente reação que recebeu por emprestar seu nome à academia de basquete.

“Quando você tem o tipo de alcance que eu tenho, quando você alcança mais de dois bilhões de pessoas anualmente apenas no YouTube, eu realmente não preciso comentar sobre tudo”, começou Smith. “Mas não estou tentando recuar, especialmente quando narrativas falsas estão sendo divulgadas.”

A maioria dos meios de comunicação que escreveram sobre o envolvimento de Smith no acampamento de basquete retiraram as informações diretamente do site da IMG Academy, que explicou que ele estaria disponível para “várias oportunidades de envolvimento com os participantes do acampamento, incluindo compartilhar uma mensagem inspiradora para os jovens atletas e hospedar uma discussão em formato de perguntas e respostas.

“Você estava procurando por mim? Aqui estou”, disse Smith a todas as pessoas que aparentemente o procuravam. “A Academia Stephen A. Smith da IMG Academy em Bradenton, Flórida, marcada para esta semana, de 6 a 12 de agosto, evidentemente causou alvoroço. Porque as pessoas olharam para a academia e disseram: 'Que diabos está acontecendo... como você pode fazer parte de algo assim?'

“Uma parte do quê? Estou falando em um acampamento de basquete. Eles colocaram um acampamento de basquete em meu nome. Estou honrado! Você conhece a história do IMG? Você conhece a reputação da IMG? Você conhece a reputação da IMG? Você conhece as estrelas que saíram daquela academia? Você sabe como tudo começou? Você conhece o trabalho que eles fazem, as contribuições que fazem para um bando de crianças carentes?”

A IMG Academy é um internato em Bradenton, Flórida, e seu programa de basquete ajudou vários atletas a avançar para a NBA. O nome de Smith está sendo usado em uma academia legítima de basquete e ele falará no acampamento. Ele não está treinando as crianças, não as submetendo a treinos de basquete e, segundo Smith, não está recebendo nenhum dinheiro por emprestar seu nome ou tempo para a academia.

“Alguns de vocês são uns idiotas”, disse Smith. “Quero dizer, todos vocês dão uma nova definição para tolos. Apenas idiotas ignorantes. O fato é que não vou te chamar de idiota porque acho que você é um idiota ignorante de propósito. Você faz isso de propósito! E eu sei que minha equipe está dizendo, 'Stephen A. acalme-se.' Bata isso! De jeito nenhum. Estou ouvindo as pessoas e principalmente as pessoas da mídia que tiveram a coragem de questionar e lançar sombra sobre meu nome?

Embora a carreira de jogador de Smith tenha essencialmente terminado depois que ele conseguiu uma bolsa de estudos para basquete universitário, ele ainda é uma personalidade proeminente no esporte. Os participantes prefeririam ouvir Steph Curry? Claro. Mas é tolice agir como se não houvesse valor em ouvir Smith, que cobre a liga e seus jogadores famosos há décadas. É igualmente bobo para Smith agir como se os veículos que extraíssem informações do site da IMG Academy fossem um exemplo da “mídia” jogando sombra em seu nome.

Smith abriu seu podcast de sexta-feira com um discurso retórico de 30 minutos, atacando as “narrativas falsas”, o ódio e as críticas em torno de sua associação com uma academia de basquete que custa quase US$ 3.000. Se você apenas ouvisse a resposta dele, poderia presumir que Smith, anfitrião de uma academia de basquete de US$ 3.000, estava ganhando as manchetes nacionais e dominando o ciclo de notícias. Obviamente, não foi esse o caso. Na realidade, foram alguns dos agregadores que Smith frequentemente critica, juntamente com pessoas que procuravam uma desculpa para zombar dele nas redes sociais.